Uitgegeven in: 1983
Aantal pagina’s: 207
Uitgave: Meulenhoff
ISBN: 90 290 2021 0

Stemmen van krekels
komen vanuit het bergdorp
in de schemering;
maar niemand die naar mij vraagt
behalve de wind alleen.

Ono no Komachi

Zelfs bij het licht van
een bliksemflits, niet langer
dan één ogenblik
kun je de droppels tellen
die hangen aan een grashalm

Reizei Tamehide

Tekst achterzijde

De grote lyrische poëzie van Japan kreeg vele eeuwen lang gestalte in een korte harmonieuze versvorm, de tanka.
In dit vijfregelige gedicht hebben Japans grote dichters en vele anonieme personen hun liefde, verlangen en verdriet geuit. De tanka beschrijft steeds een natuurbeeld in eenvoudige, intense woorden, melodieus en met grote suggestieve kracht.

Uit de versvorm tanka ontstonden veel later de haiku en senryu. J. van Tooren, die veel succes oogstte met de bundels Haiku – Een jonge maan en Senryu – De waterwilgen, maakte een keuze uit de tanka-poëzie van ca. 500 n.C. tot heden en introduceert met Tanka – het lied van Japan deze poëzie voor het eerst in rechtstreekse vertaling in ons taalgebied.